День святого Мартіна

У День святого Мартіна (St. Martin's Day), відзначається щорічно 11 листопада, після закінчення сільських робіт, перш за все запалювалися багаття на кожній вулиці і в кожному дворі. У ці вогнища кидали кошика, в яких недавно лежали плоди. Через ці вогнища стрибали і влаштовували ходи, запалюючи факели від їх вогню. У цих ходах брали участь ряджені: святий Мартін на коні і Мартинов людина — хлопчик, тулуб і кінцівки якого були обгорнуті соломою.

Святий Мартін вважається покровителем бідняків, солдатів, сукноделов, домашніх тварин і птахів, а також альпійських пастухів.

Основу легенди про святого Мартіна складає оповідь про те, як одного разу легіон, в якому служив Мартін, наблизився до французького місту Аміс.

Була осінь. У полі свистів, завивав різкий холодний вітер. Він пронизував наскрізь. Солдати мріяли про тепле вогнищі і прискорили крок. Ось вони вже увійшли в міські ворота. Воїни не помітили сидів біля міських воріт старого, напівоголеного людини. Від холоду і голоду він стукав зубами і тремтячим голосом просив про малу милостині.

Але солдати проходили повз нього твердими, швидкими кроками. Вони не удостоїли жебрака навіть поглядом. Мартін, який очолював свій легіон, сидів на коні в багато прикрашеній, довгою червоною накидці. Коли він побачив мерзнуть і голодного жебрака, що просить милостиню, то, на подив солдатів, зупинив легіон і дістав меч. Солдати не зрозуміли в чому ж справа. Що він збирається робити? Чому він дістав меч? Адже перед ним сидить безпорадна людина, жебрак.

А Мартін спокійно взявся лівою рукою за свою червону накидку і гострим мечем відрізав її половину, потім швидким рухом кинув шматок накидки в руки жебрака. Після цього він дістав з сумки хліб і віддав його жебракові. Старий хотів подякувати Мартіна, але той вже в'їжджав в місто Аміс.