Свято каштана у Франції

Веселий і смачний Свято каштана відноситься до тих урочистостей, дата святкування яких щороку змінюється. Зазвичай вона припадає на третю неділю жовтня. Час його проведення безпосередньо залежить від того, коли проводиться Тиждень смаку — Свято каштана завершує низку гастрономічних урочистостей: перед ним проходять Свято шукрут (так називається квашена капуста з сосисками або м'ясом), Свято прянощів, Свято сидру та Свято риби.

Французи дуже шанобливо ставляться до каштана і вважають його одним з національних символів. Саме вони вперше почали його культивувати, а не тільки збирати дикорослі плоди. Каштанове дерево прийшло в Європу з Сходу. Ченці-бенедиктинці абатства Святого Дальма де педоном в XI столітті вивели каштанові плоди на ринок, зробивши їх елементом місцевої економіки.

Поки на території Франції не поширився картопля, каштан був одним з основних джерел їжі для бідняків. З нього робили муку, варили супи, смажили. Мабуть, тому в ряді регіонів країни каштан охрестили «хлібним деревом». Але до XVIII століття відношення до горіху змінилося, і він зайняв міцну позицію на столах всіх соціальних груп, але вже у вигляді делікатесу.

Свято каштана відзначають по всій країні, в кожному маленькому поселенні. Починаючи з третього понеділка жовтня під Франції цілий тиждень готують каштани. На вулицях стоять жаровні для горіхів, а ресторатори, змагаючись один з одним, пропонують нові страви з дивно смачного плоду. У ці дні погода, як правило, дуже тепла і сонячна, а запах смажених каштанів, який літає по всіх вулицях, допомагає перейнятися духом свята.

До речі, в невеликому селищі Маржу в цей же час щорічно проходить дводенний Фестиваль каштана, для його учасників смажать до трьох тонн горіхів. У 1999 році тут навіть відкрили тематичний музей — Будинок каштана.
Свято каштанів відзначається з особливим розмахом і в невеликому гірськолижному курорті Ізола. Тут прямо в центрі селища розташувалася мальовнича каштанова гай. Місцеві горіхи особливо цінуються французами.

З року в рік жителі ізол влаштовують «каштановий бал». Крім тематичних декорацій, столи прикрашають різні закуски з додаванням каштанів. Крім того, захід не може відбутися без фольклору, музики і різних конкурсів. На площах проходять різні спортивні змагання, театральні постановки, що зображують шлях каштана з Балкан до Франції.