День святого Михайла

Свято святого Михайла (Feast of the Archangel Michael), відзначається в католицькій традиції 29 вересня, в середні віки вважався обов'язковим, але, починаючи з 18 століття, поступово втратив своє урочисте значення. Шанування Архангела Михаїла здавна було пов'язане з вірою в торжество добра над злом.

В іконографії Михайло часто зображувався як воїн-захисник, покровитель народу Божого в його боротьбі за свободу. В Одкровенні святого Іоанна Богослова говориться: «І сталась на небі війна: Михаїл і Ангели його воювали проти дракона, і дракон і ангели його воювали проти них, але не встояли, і не знайшлося вже для них місця на небі. І скинений був змій великий, вуж стародавній, що зветься диявол або сатана, що зводить усесвіт, і скинений на землю, і ангели його скинуті з ним». (Одкр. 12:7-9)

Отці Церкви вчать, що саме Михайло був херувимом, поставленим у райських воріт стерегти дорогу до дерева життя, він же був перед ізраїльтянам під час виходу з Єгипту, через нього Бог дарував на Синаї десять заповідей, він встав на шляху Валаама та розгромив армію царя Ассірії Санхеріва. З Архангелом Михаїлом зв'язуються і інші важливі біблійні епізоди.

У Старому Завіті Архангел Михаїл виступає, головним чином, як військовий покровитель обраного народу. Саме він є вісником перемог над військами язичників. Здавалося б, військова функція святого Михайла повинна була перейти і в християнську традицію. Однак, цього не сталося. Не тому, що у древніх християн не було святих покровителів воїнства — вони, звичайно, були, але цю роль виконували переважно мученики.

Воїни-християни зверталися за заступництвом до святих Георгію, Теодору, диметр та іншим. Святому ж Михайлу молилися про здоров'я. Ймовірно, це пов'язано з тим, що Архангел Михаїл сприймався як переможець злих духів, які вважалися джерелом хвороб. У Фрігії (в давнину країна центральної Малої Азії), де в основному складалося шанування святого Михайла, його значення як ангела-зцілителя також затьмарило військовий образ.

У багатьох місцях Малої Азії існують цілющі джерела, присвячені святому Михайлу. Найбільш відомий джерело в містечку Херотопа, недалеко від Колоса, за легендою, створений самим Архангелом, де кожен немічний, скупавшись і воззвав до Пресвятої Тройці і святому Михайлу, отримував зцілення.

Святого Михайла шанують як свого небесного заступника хворі, вмираючі, а також медики і водії «швидкої допомоги». Він також є покровителем моряків, військових, поліцейських і, звичайно, лицарів Церкви.

В Ірландії в середні століття авторитет архангела Михаїла не поступався авторитету Богоматері: звернення до Михайла регулярно поєднувалося із зверненням до діви Марії, причому, могло стояти навіть на першому місці: «Святий Михайло, молися за нас, Свята Марія, молися за нас ...». Ця роль святого Михайла, як посередника між Богом і людиною, відображена в деяких зображеннях Страшного суду, де архангел Михаїл на терезах правосуддя зважує душі померлих.