День чорної стрічки

23 серпня на багатьох будинках Литви вивішені приспущені державні прапори. Цей день не значиться в списку державних свят і пам'ятних дат. Але ось уже більше десяти років багато литовців таким чином відзначають День чорної стрічки (на древко вище прапора прикріплюється відповідного кольору смуга матерії) — чергову річницю підписання пакту Молотова-Ріббентропа 1939 року.

Пакт був підписаний 23 серпня 1939 року міністрами закордонних справ СРСР і Німеччини: В'ячеславом Молотовим і Йоахімом Ріббентропом за вказівкою своїх вождів Й. Сталіна і А. Гітлера. Ув'язнений формально строком на десять років, пакт включав в себе тільки два пункти: відмова від взаємного насилля (це повторення положення договору від 1936 року) та дотримання нейтралітету в разі участі однієї із сторін у війні. Нічого надприродного в цих пунктах договору не було. Такі угоди в передвоєнний період укладали багато.

Деякі аналітики вважають, що найбільше від підписаного документа виграв Гітлер. Нехай і тимчасово, але Німеччина нейтралізувала в особі Червоної Армії небезпечного суперника і розв'язала собі руки для першої фази європейської агресії.

Радянські війська в той період вступили в Прибалтику та Польщу.

Більшість жителів Литви вважають цей пакт однієї з найтрагічніших сторінок у своїй історії. Саме цей договір, на думку литовських властей, привів Литовської Республіки до втрати незалежності строком на півстоліття.