День святого Лаврентія

Кожен рік, в ніч з 10 на 11 серпня італійці спрямовують свої погляди, повні надій, в небо, щоб побачити падаючу зірку. З давніх часів в цю ніч поминають страждання Святого Лаврентія (Saint Lawrence), і зоряний дощ уособлює собою ллються сльози святого під час нестерпних тілесних катувань. Зірки блукають по небесам вічно і спускаються на землю тільки в той день, коли помер Лаврентій, створюючи атмосферу чарівництва і звершення чудес ...

Святий Лаврентій був одним із семи дияконів стародавнього Риму, які були піддані болісним тортурам і релігійним переслідуванням за наказом римського імператора Валеріана в 258 році. Під час його правління було заборонено влаштовувати збори і зустрічі християнських віруючих, а також проявляти неповагу до обрядам і традиціям язичників. Безліч священиків і єпископів були засуджені до смерті, а християни, що мають відношення до дворянства або до парламенту, були позбавлені свого майна і вислані.

Святий Лаврентій тісно співпрацював з Папою Сикстом II (Pope Sixtus II), першим постраждалим від гонінь імператора, допомагав йому при підготовці до різних обрядів, був відповідальним за майно церкви, а також дбав про малозабезпечених. Після смерті Папи префект Риму зажадав від Лаврентія передати йому всі багатства і скарби церкви через три дні. Без зволікання Лаврентій організував розподіл церковної власності серед бідних, щоб запобігти несправедливий захоплення.

Тортури Святого ЛаврентіяНа третій день, під чолі невеликої делегації він з'явився на зустріч до префекта і, коли наказали віддати все майно, Лаврентій надав йому бідняка, кульгавого, сліпого, який страждає, і сказав, що вони є справжнім скарбом і багатством церкви. За цим актом відкритої непокори негайно пішли жорстокі тортури.

Покладається, що в ніч Святого Лаврентія можуть здійснитися бажання всіх тих, хто згадав про страждання святого мученика. При кожній падаючої зірці вимовляється: «Зірка, моя зірочка, бажаю щоб ...», а потім, протягом року, очікується виконання загаданого бажання.

За народною традицією, падаючі зірки також називаються вогниками Святого Лаврентія, тому як іскри, які виходять від розпеченої решітки, на якій був убитий мученик, злітали в небо. Втім, точно невідомо як помер Святий Лаврентій: за однією версією згорів живцем, по інший, був обезголовлений, як і Папа Сікст II. Його тіло поховали в Римі на вулиці Тібуртіна (Tiburtina), а через деякий час імператор Костянтин I побудував на могилі маленьку каплицю в його честь.