День конфедерації — національне свято в Швейцарії

Чи не найбільш старовинним із відзначаються в даний час днів незалежності вважається швейцарський День конфедерації (Swiss Confederation Day). Він встановлений на згадку події, яка відбулася 1 серпня 1291 року, коли три лісових кантону (кантон — окрема держава, з самостійним народними зборами і виконавчою владою) — Унтервальден, Урі і Швіц — оголосили про вічне альянсі і союзі. Документ, фактично, був не тільки Декларацією незалежності, але і договором про взаємну оборону — зважаючи на можливу агресію з боку Священної Римської імперії.

Згодом до «вічного союзу» приєднувалися інші кантони. Їм ніхто не перешкоджав, однак, формально визнання Швейцарії відбулося тільки в 1648 році, коли її незалежність від Священної Римської імперії була офіційно підтверджена Вестфальським договором.

Офіційним святом Швейцарії 1 серпня було оголошено лише в 70-х роках XIX століття. У 1994 році він був оголошений офіційним неробочим днем. 1 серпня багато дітей і дорослі радіють в передчутті феєрверків, лампіонів і багать на вершинах гір, які є поряд з урочистими промовами атрибутами свята.

Традиція запалювати вогнища на вершинах гір сягає корінням у Середньовіччя, коли вздовж територіальних кордонів споруджувалася ланцюг сторожових пагорбів, на вершинах яких при наближенні ворога запалювалися сигнальні вогнища. Згідно з легендою ці вогнища, що горіли на горах між Женевським і Більськ озерами, відлякали «варварів», що пробиралися на цю територію. Побачивши відблиски на мерехтливої ??поверхні води, вони подумали, що опинилися на краю Землі, і що далі дорога йде прямо в Небеса.