День прославлення святого Олафа, короля Норвегії
Сьогодні в Норвегії відзначають день пам'яті короля, святого Олафа II (St. Olaf) — національного героя, об'єднувача держави і Святого покровителя Норвегії. З його ім'ям пов'язано введення в країні християнства. 29 липня 1030 він загинув у битві при Стіклестаде.
Святий благовірний Олаф II Харальдссон (Olaf II Haraldsson), король Норвегії (995 — 29 липня 1030) , хреститель і просвітитель норвежців, був протягом багатьох століть одним з найбільш шанованих святих Північної Європи. Після загибелі Олафа в битві з бондами у Стіклестада (Stiklestad) 29 липня 1030 були відзначені численні випадки чудотворіння від його святих мощей, які виявилися нетлінними.
Прославлення Олафа у лику святих відбулося 3 серпня 1031. «Багато хто тоді стали волати до нього в своїх молитвах, просячи допомогти в їх потребах, — йдеться в сазі про Олафа Святого. — Такі молитви допомагали багатьом: одні отримували зцілення від недуги, інші — удачу в подорожі або що-небудь ще, в чому вони потребували». З піщаного пагорба, де був спочатку похований конунг, забив святе джерело, водою з якого люди виліковувалися від своїх недуг. Могила Олафа під спудом в соборі міста Нідарос (нині Тронхейм — Trondheim) стала одним з найбільших центрів паломництва всієї Скандинавії. На честь святого Олафа споруджували храми по всій Скандинавії та Балтії.
У містечку Стіклестад, на місці його останнього бою, весь тиждень перед святкуванням триває костюмований фестиваль, присвячений життю і діянням норвезького короля.
Святий Олаф, король НорвегііНорвежци ретельно дотримують всі культурні та релігійні традиції часів правління цього короля. Служаться меси для паломників, проводяться концерти та вистави в середньовічному дусі, відкриті виставки в музеях, присвячені святковій події.
Одна з головних відмінних особливостей свята — вистава, яка відтворює життя і справи святого Олафа: The Saint Olaf Drama. Подання збирає тисячі глядачів щороку і визнано в Норвегії найдовшим поданням на відкритому повітрі.
Весь тиждень відкритий величезний середньовічний ринок, де гості можуть знайти справжні костюми і коштовності епохи раннього середньовіччя і взяти участь в постановках.
За багато сотень років виробилася певна атрибутика зображення Олафа: бородатий воїн з короною, лівою рукою він тримає алебарду (сокира на довгому держаку), а правою — або посудину з ладаном, або символ влади — державу. У ногах його лежить дракон з людською головою, що символізує язичників, які згодом стали християнами.
Святий Олаф є останнім за часом західним святим, шанованим також і на християнському Сході. У Росії в ім'я святого Олафа були освячені храми у Великому Новгороді (де він жив кілька років) і Старій Ладозі.