День звернення апостола Павла

За словами блаженного Августина, апостол Павло був одним із стовпів християнства, він був дарований християнству як великий результат загибелі християнського первомученика Стефана.

Подібно Стефану, Савл (Павло) не був уродженцем Іудеї. Він виріс в діаспорі, в столичному кілікійському місті Тарсі, на стику культур Сходу і Заходу. Тут процвітали філософія, спорт і торгівля. Сім'я Савла мала потомствене римське громадянство, про що нагадувало його друге, латинське ім'я — Paulus (Павло).

Однак, сам він пишався тим, що не став еллініст, а був «євреєм з євреїв»: зберіг батьківський мову і традиції предків. Батько Савла, заможний ремісник, вважався свого роду єврейським аристократом — він зводив свій родовід до коліна Веніяминового краю, з якого походив цар Саул. Сам будучи фарисеєм (книжником), батько Савла всіляко оберігав сина від спокус язичницького оточення і мріяв про богословської кар'єрі сина. Коли Савл змужнів, його відправили в Єрусалим вивчати Писання, де він і пройшов навчання, і, незважаючи на молодість, користувався повагою.

Коли вбивці розправлялися з християнським первомученика святим Стефаном, вони склали свої одягу саме до ніг Савла. У самій страти юнак участі не брав, але хотів показати їм своє схвалення і для цього зголосився сторожити їх одягу. Незабаром Савл відправився в Дамаск для розправи над християнами, але раптово осліп по шляху в це місто, а потім пішло чудесне прозріння, і він став одновірцем тих, кого ще недавно збирався гнати.

Учні Христа спочатку не повірили Савлу, підозрюючи в ньому лазутчика. Однак, Йосип Варнава, піклувальник Єрусалимської церкви прийшов йому на допомогу і майже насильно привів до апостола Петра. Як і апостол Петро, ??Павло надалі зіграв першорядну роль у поширенні християнства.

Як свідчить церковна традиція, апостол Павло (Apostle Paul) був страчений під час гонінь на християн при імператорі Нерона після пожежі Рима в 64 році н. е..