Томас Кук відкрив перше в світі туристичне агентство

Томас Кук — винахідник туризму
У цей день 33-річний баптистський проповідник і активний борець з повальним в тодішній Англії пияцтвом Томас Кук організував першу в світі групову туристичну поїздку.

За його наполяганням залізнична компанія Midland Counties Railway надала спеціальний потяг для «безалкогольної» поїздки 570 робочих по живописному маршрутом між містами Лейстер і Лафборо в графстві Лестершир в Середній Англії.

570 «друзів тверезості» занурилися в дев'ять відкритих вагонів. Надалі в рекламних цілях залізниці стали надавати Куку знижки, які дозволяли організовувати розважальні поїздки і для людей із самими обмеженими фінансовими можливостями. Тому клієнтів були не сотні, а тисячі. Його екскурсії та подорожі грунтувалися на дуже дієвому принципі: «Отримання максимальної вигоди для максимальної кількості людей за мінімальною ціною».

Так було покладено початок світовому груповому туризму. Незабаром поїздки стали регулярними, а в 1850-х роках з'явилися маршрути по багатьом європейським містам. У 1865 році Кук відкрив для співвітчизників Новий Світ, а для американців — батьківщину їх предків. Діяльність здійснювалася через агентство «Томас Кук і син», першої контори, що спеціалізується на організації туристичних поїздок. Одним з перших американських клієнтів фірми став Марк Твен.

Кук був визнаний «винахідником туризму», а засноване ним туристичне агентство завоювало всесвітню популярність. Через п'ять десятків років фірма «Томас Кук і син» володіла 84 відділеннями, 85 агенствами, і її послугами скористалися понад 3 мільйони осіб.