Портрет Томаса Мора роботи Г.Гольбейна ( 1527) span>
1 липня 1535 англійський державний діяч і мислитель Томас Мор постав перед судом за звинуваченням у державній зраді . До початку процесу він протягом року перебував у в'язниці Тауер. Британський лорд-канцлер був заарештований за відмову схвалити розлучення короля Генріха VIII Тюдора з його першою дружиною — іспанською принцесою Катериною Арагонською.
Ревний католик і найбільший правознавець Мор заявив, що освячений церквою королівський шлюб можна розірвати лише за санкції Папи Римського. Коли глава Римсько-Католицької церкви відмовився схвалити розлучення монарха і благословити його одруження на юній красуні Ганні Болейн, то розгніваний володар оголосив про розрив з католицизмом і проголосив себе главою англійської церкви. У той же час його канцлер і колись друг Томас Мор був настільки обурений відходом Англії від «істинної віри», що демонстративно не з'явився на коронації нової королеви.
Він також відмовився дати присягу про визнання законними майбутніх королівських спадкоємців від нового шлюбу, так як вона суперечила його переконанням — і був звинувачений у державній зраді. Ув'язнений у в'язницю і неодноразово перестерігали королем, канцлер мужньо відстоював свої погляди і був приречений на страту. Отримавши ще кілька днів на роздуми і монарше обіцянку прощення за «каяття», Мор все ж вважав за краще зійти на ешафот.
У 1935 році за вірність католицизму Томас Мор був зарахований Папою Пієм ХІ до лику святих. В історію світової культури Томас Мор увійшов як автор філософського роману «Утопія», де зобразив фантастичне ідеальна держава загального рівності, а також як родоначальник однойменного напряму у філософії та літератури — утопізму.