При поверненні на Землю через порушення герметичності апарату, що спускається загинув екіпаж космічного корабля «Союз -11»

Стиковка "Союзу-10» зі станцією «Салют»
19 квітня 1971 року в СРСР на космічну орбіту було виведено перший у світі орбітальна станція «Салют». До роботи на ній готувалися три екіпажі: основний (Володимир Шаталов, Олексій Єлісєєв і Микола Рукавишников), дублюючий (Олексій Леонов, Валерій Кубасов та Петро Колодін) і резервний (Георгій Добровольський, Владислав Волков та Віктор Пацаєв).

Першим до станції в квітні 1971 року відправився екіпаж Володимира Шаталова. «Союз-10» був зістикований з «Салютом», проте перейти на станцію екіпажу не вдалося. Через технічних недоробок стикувального вузла корабля «Союз», не вийшло забезпечити герметичність стикувальній порожнини, і екіпаж повернувся на Землю.

До старту почав готуватися екіпаж Олексія Леонова. Однак за дві доби до старту медики не дозволили летіти в космос бортінженеру Валерієм Кубасовим. За 10 годин до старту було прийнято рішення про політ екіпажу Георгія Добровольського на космічному кораблі «Союз-11».

Протягом 23 днів космонавтам вдалося провести унікальні експерименти на орбіті. Однак, 30 червня, коли вони вже спускалися на Землю несподівано відкрився клапан дихальної вентиляції, що з'єднує кабіну із зовнішнім середовищем. Тиск в спусковому апараті різко впало, космонавти знепритомніли, і не змогли закрити клапан. Екіпаж загинув.

У пам'ять про героїв космосу названі кратери на Місяці, малі планети Сонячної системи. Встановлені бюсти і пам'ятні дошки в місцях, пов'язаних з життям і діяльністю космонавтів.