Почалася Корейська війна, в результаті якої була створена демілітаризована зона між Північною і Південною Кореєю

Агітаційний плакат Північної Кореї часів війни 1950 — 1953 рр..
У серпні 1945 року Корея була звільнена від японського колоніального панування. У північній частині півострова, в яку вступила Червона Армія, встановився комуністичний режим на чолі з Кім Ір Сеном. На Півдні, де висадилися американські війська, прийшов до влади Лі Син Ман — один з лідерів антикомуністичного націоналістичного руху.

Так утворилися дві корейські держави. Однак Північна і Південна Кореї не залишали думка про об'єднання країни. Заручившись підтримкою своїх головних союзників — СРСР і США — вони готувалися до збройного конфлікту.

25 червня 1950 року в Кореї почалася війна. Протягом двох місяців північнокорейські і радянські війська захопили майже всю Південну Корею зі столицею Сеул.

16 вересня на західному березі Корейського півострова висадилися американські війська. Вони швидко звільнили територію Південної Кореї і перейшли кордон КНДР. У листопаді-грудні 1950 року Північній Кореї прийшли на допомогу війська Китайської Народної Республіки, які завдали американській армії найбільша поразка.

Війна тривала три роки. У 1953 році, зазнавши величезних втрат, сторони прийшли до висновку про необхідність припинити війну. 27 липня 1953 в Пханмунджомі КНДР, КНР і США від імені ООН підписали угоду про припинення бойових дій.