Представники англійських масонських лож заснували Велику ложу Англії

Обряд посвячення в масонську ложу
Масонство — це, по одному з визначень, релігійно-етичне рух, яка проголошує об'єднання людей на засадах братерства, любові, рівності і взаємодопомоги.

Свою назву, організаційну форму (ложу), ієрархію, символічні атрибути: циркуль, молоток, схил, фартух, печатки, а також інші традиції масони запозичили у середньовічних цехових братств будівельників-каменярів.

24 червня 1717 року у Лондоні з'явилася перша масонська організація, названа «Великої ложею». З часом її відділення відкрилися і в інших країнах Європи, в тому числі і в Росії. Масони протиставляли себе феодальній державі і офіційної церкви і, тим самим, прагнули створити таємну всесвітню організацію з метою мирного об'єднання людства в релігійному братерському союзі.

Поступово в масонстві посилювалися елементи містицизму. Масони стали ототожнювати себе зі середньовічними рицарськими і містичними орденами.

У Росії перші масонські ложі з'явилися на початку 1730-х років. Вони неодноразово піддавалися гонінням і навіть заборонялися імператорськими указами. Однак, незважаючи на заборони влади, масонські ложі в Росії продовжували діяти аж до 1918 року, коли їх скасувало вже радянський уряд.

У 1992 році почалося відродження масонських лож у Росії, в Москві була заснована ложа «Гармонія». У 1995 році була створена «регулярна» Велика Ложа Росії.