Заснована перша державна загальнодоступна бібліотека в Росії — Імператорська публічна бібліотека, одне з найбільших книгосховищ світу

Вид на будівлю бібліотеки. Гравюра початку 1800-х років
Російська національна бібліотека Санкт-Петербурга — найстаріша державна бібліотека країни, друга за величиною фондів в Росії, одне з найбільших у світі інформаційно-бібліографічних установ, російський центр науково-дослідної та науково -методичної роботи в галузі бібліотекознавства, бібліографії та книгознавства.

27 травня 1795 Указом імператриці Катерини II була створена Імператорська публічна бібліотека і національне книгосховище. Тоді ж Катерина II височайшим повелінням схвалила представлений архітектором Е.Соколовим проект будівлі бібліотеки, будівництво якої почалося в червні 1795 року. Це було перше в Росії будівля, призначена саме для бібліотеки. Місце було вибране в центрі столиці, при перетинанні вулиці Сінній (Великій Садовій) з Невським проспектом, недалеко від імператорського палацу і поблизу жвавого Гостиного двору.

За задумом Катерини II, національна Бібліотека повинна була втілювати міць Російської держави, творчий характер устремлінь імператриці, її прихильність ідеалам Просвітництва. Подібно європейським бібліотекам, що зберігав архіви національної печатки та пам'ятники писемності, нової російської бібліотеці належало стати збирачкою всіх російських книг і рукописів. Але також вона була задумана і організована як публічна і загальнодоступна. Вона засновувалася «на користь любителів вченості і освіти», призначалася для «публічного вживання», де метою ставилося «суспільне просвіта росіян».

Формування фондів бібліотеки розпочалося одночасно з будівництвом будинку. У цьому ж 1795 році за велінням імператриці з Варшави була доставлена ??колекція книг братів Залускіх, а трохи пізніше надійшло знамените рукописне збори чиновника російського посольства в Парижі П.Дубровского. Саме з цього зібрання в 1805 році в бібліотеці виникло особливе сховище — депо манускриптів.

У Росії день заснування Російської національної бібліотеки Санкт-Петербурга на підставі указу президента РФ від 27 травня 1995 відзначається як Всеросійський день бібліотек.