Уральський заводчик Павло Демидов заснував премію «для сприяння до успіху наук»

Павло Миколайович Демидов
Павло Миколайович Демидов був покровителем вітчизняної науки. Сприяючи розвитку і процвітанню науки в Росії, він (3) 15 січня 1831 заснував премію, як джерело заохочення за працю та подвижницьку внесок у розвиток науки. Перша премія вручалася урочисто в Загальних зборах Академії наук з вітальною промовою президента графа С.С.Уварова.

Для створення фонду нагород Демидов щорічно вносив 25 тисяч в Академію наук. За заповітом Демидова премія вручалася і після його смерті протягом 25 років. За цей час премію отримали 58 видатних вчених Росії.

Були засновані повна премія, яка становила 5 тисяч рублів, і половинна. Всього Петербурзька академія наук за період з 1832 по 1865 роки присудила 55 повних і 220 половинних премій.

У 1993 році в Єкатеринбурзі за ініціативою Уральського відділення РАН і в результаті об'єднання зусиль уральських вчених і підприємців традиція відновилася.

Загальнонаціональні неурядові Демидівський премії присуджуються за особистий видатний внесок у області: науки про Землю, фізики і математики, економіки і підприємництва, а також за внесок в гуманітарні науки.

Вчені нагороджуються не за окремий науковий працю, а за сукупністю робіт. Майбутні лауреати визначаються не на конкурсній основі, а шляхом опитування фахівців тієї чи іншої галузі. Остаточне рішення виносять п'ять комісій та комітет по преміях, в який входять найбільші вчені Росії.

Кошти на виплату премій надходять з Загальнонаціонального наукового недержавного Демидівського фонду. Кожному лауреатові вручається диплом, золота медаль в унікальному малахітовий футлярі-шкатулці і сума, еквівалентна 10-15 тисячам доларів США.