На російський престол вступив Петро II, малолітній онук Петра I

Юний імператор відрізнявся лінню, вчитися не любив , зате обожнював полювання та веселі розваги, і при цьому був дуже норовливим
Після смерті Катерини I імператорський престол в Росії перейшов до малолітнього Петру II (1715-1730), онукові Петра I, синові царевича Олексія і Софії Шарлотти Брауншвейг-Вольфенбюттельською. Петро Олексійович — останній представник дому Романових по прямій чоловічій лінії — вступив на престол 17 травня 1727 року, коли йому було всього 11 років. Він став третім імператором всеросійським, прийнявши офіційне ім'я Петро II.

Згідно із заповітом Катерини I, підліток-імператор повинен був до досягнення віку 16 років правитиме не самостійно, а спираючись на Верховний таємний рада, яким у той час маніпулював Олександр Меншиков .

Остерман склав план навчання Петра, що складався з давньої та нової історії, географії, математики і геометрії, а також включав і розваги: ??більярд, полювання та ін За планом Петро повинен був по середах та п'ятницях відвідувати Верховний таємний рада. Однак, він з'явився там лише один раз, і більше про відвідини Петром вищого урядового органу не відомо. Юний імператор відрізнявся лінню, вчитися не любив, зате обожнював полювання та веселі розваги, і при цьому був дуже норовливим.

Петро II не був здатний правити самостійно, в результаті чого практично необмежена влада знаходилася спочатку в руках Меншикова, а потім — Остермана і Долгоруких.

Останні роки правління Петра II деякі історики називають «боярським царством»: багато досягнень Петра I були забуті, а старі порядки стали відновлюватися. Зміцнювалася боярська аристократія, а «пташенята гнізда Петрова» відійшли на другий план. З боку духовенства були спроби відновлення патріаршества. Армія і особливо флот прийшли в занепад. У країні процвітали корупція і казнокрадство. Столиця була перенесена з Санкт-Петербурга до Москви.

Підсумком царювання Петра II стало посилення впливу Верховної таємної ради, в який входили в основному старі бояри.