У Китаї з'явилася перша друкована книга «Алмазна сутра» — найдавніший з дійшли до наших днів точно датований друкований документ
«Алмазна сутра» — найдавніший точно датований друкований документ
Буддизм і буддійська релігійна література відіграють велику роль в громадському, мистецькому та духовному житті народів багатьох країн. Одним з головних творів буддійського канону, найбільш шанованим буддійським текстом далекосхідної традиції, є «Ваджраччхедіка Праджняпарамита Сутра", відома в Європі як «Алмазна сутра». Образне її назва — «Сутра про Досконалою мудрості, рассекающей (темряву невігластва) як удар блискавки».
У сутрі описуються поведінка, мова і образ думок «вступили на стезю бодхісаттв», тобто тих, хто цілком присвятив себе духовному вдосконаленню. Тим, хто тільки має намір вступити на цей шлях, сутра рекомендує накопичувати чесноти, з яких найбільш цінні — заучування даного благовістя, медитація над ним і поширення знання про нього.
Сутра користується виключним авторитетом; перекладена практично на всі мови «північного буддизму».
У 1900 році в одній з печер Даньхуаня (захід Китаю) була знайдена одна з копій «Алмазної сутри». Цей священний буддистський текст датується 868 роком нашої ери. Книга була видана за сотні років до появи техніки шрифтової друку в Європі. Нині книга входить до колекції Британської бібліотеки в Лондоні.
«Алмазна сутра» є найбільш цінним предметом експозиції, присвяченій мистецтву та культурним традиціям знаменитого «Шовкового шляху» — дороги, що зв'язувала схід і захід Євразії. Книга являє собою сувій паперу сірого кольору з ієрогліфами, обгорнутий навколо дерев'яної основи.
Як встановили археологи, при виготовленні книги використовувалася техніка друку для того, щоб можна було зробити кілька копій. Виготовлення багатоекземплярних копій давало буддистам певні переваги в розповсюдженні їх релігії, а тому вони широко використовували техніку друку.
Знайдена археологами копія була створена людиною на ім'я Ван Цзі 11 травня 868 року від імені його батьків. Папір і друк вже застосовувалися в Китаї до появи «Алмазної сутри», проте це перше відоме видання, яке має чітко позначену дату виходу в світ.