У Франції на екрани вийшов перший у світі науково — фантастичний фільм «Подорож на Місяць»

Кадр з фільму Мельєса
2 травня 1902 у Франції на екрани вийшов перший у світі науково-фантастичний фільм «Подорож на Місяць» за мотивами твору Жуля Верна режисера Жоржа Мельєса. Цей фільм тривалістю 21 хвилину став одним з найзнаменитіших робіт режисера.

На сторінках енциклопедій, присвячених історії кінематографа, завжди можна побачити ім'я Жоржа Мельєса — мага і фокусника, актора і режисера, винахідника і першовідкривача. Йому зобов'язані своєю появою жанри кінофантастики і жахів; він знімав документальні фільми та чарівні казки, сюрреалістичні феєрії та пригодницькі стрічки, які не втратили своєї чарівності й донині.

Познайомившись з винаходом братів Люм'єр, Жорж Мельєс негайно почав збагачувати цей винахід, придумуючи всілякі постановочні трюки. Зокрема, він є автором знаменитої свого часу мініатюри, в якій в одному кадрі у людини голова була, а в іншому — була відсутня. Виникало відчуття, що голову людині відрубують буквально на очах у глядача. Це справляло шокуюче враження, і сучасники прозвали Мельєса, який захоплювався, крім усього іншого, різного роду окультизм і містифікаціями, Мефістофельесом, скомбінувавши ім'я режисера і ім'я відомого міфологічного персонажа.

Широке визнання прийшло до Мельєс в 1928 році. Його внесок у кіно був нарешті оцінено; Чарлі Чаплін назвав його «алхіміком світла», Д.У.Гріффіт сказав: «Я зобов'язаний йому всім». У 1931 році Мельєс отримав орден Почесного Легіону.

Режисер закінчив свої дні в пансіоні для старих акторів, до кінця життя сподіваючись знову повернутися до творчості. Якщо Люм'єри поклали початок реалістичному напрямку в кінематографі, використовуючи свій винахід лише для документальної зйомки сцен з життя, то Мельєс ввів в кіно вимисел, фантазію і уяву.