У Росії видана «Жалувана грамота дворянству» і «Жалувана грамота містам»
«Жалувана грамота дворянству» давала виключні привілеї дворянам
У 1762 році на російський престол зійшла Катерина II. Внутрішня політика імператриці була відзначена турботою про добробут та просвітництві підданих, прагненням до досягнення внутрішньої влаштованості країни. У числі інших реформ, спрямованих на зміцнення державного апарату, Катерина провела ряд реформ вносять стрункість в життя станів. Вона була твердо впевнена, що опорою її влади може бути тільки дворянство. Не дарма період правління Катерини II називають «золотим віком» російського дворянства.
(21 квітня) 2 травня 1785 за указом імператриці Катерини II була видана «Жалувана грамота дворянству», формулює і закріплює права і привілеї дворянства, яке відтепер різко відокремлювалося від інших станів і іменувалося «благородним станом».
Підтверджувалася свобода дворян від сплати податей, тілесних покарань і обов'язкової служби, судити їх міг тільки дворянський суд. Лише дворяни мали виняткове право володіти землею з її надрами і кріпаками, мали право займатися торгово-промисловою діяльністю. Позбавлення дворянського гідності могло здійснюватися лише за рішенням Сенату з найвищим твердженням. Маєтки засуджених дворян не підлягали конфіскації.
Також було розширено повноваження дворянських станових установ. Дворянство отримало право на самоврядування, органом якого було дворянське зібрання, скликаються кожні три роки в губернії і повіті, обирає місцеву виконавчу владу і мало право робити подання владі про свої потреби.
Тієї ж датою, що Грамота дворянству , була видана «Жалувана грамота містам», яка закріплювала станову структуру городян і вперше об'єднувала в єдине співтовариство розрізнені групи «городових обивателів», визначала їх права і обов'язки. Все населення міста з майнових та соціальними ознаками ділилося на шість станових категорій — розрядів. Селян, що проживали в містах, в число городян не включали, хоча податі з них брали.
У правління Катерини II відбулося остаточне оформлення станового шару Росії. Відтепер стану стали являти собою замкнуті групи, які володіли різними правами, особливо дворянський стан. Станова приналежність стала передаватися у спадок, перехід із одного стану до іншого був украй утруднений. Виключні привілеї дворянства сприяли подальшому закріпачення селян, посилення над ними панування поміщиків і виключення їх з станової структури.