Опубліковано роман Гаррієт Бічер-Стоу «Хатина дядька Тома»

Прототипом для образу дядька Тома був колишній раб Джосайя Хенсон
В кінці 19 століття роман «Хатина дядька Тома» про рабів в південноамериканських штатах став бестселером свого часу, другим після Біблії, і здобув світову популярність. Він був написаний у період, коли боротьба проти рабовласництва в Америці стояла в центрі суспільної уваги. Не дивно, що книга викликала фурор.

У біографії письменниці Гаррієт Бічер-Стоу її син каже, що ідея написати «Хатину дядька Тома» прийшла Гаррієт на зборах в церкві. «Раптом, немов розгортається полотно, перед її думкою виникла сцена смерті дядька Тома. Вона була так вражена, що ледве стримала ридання. Прийшовши додому, вона негайно взяла ручку і папір і записала бачення, яке ввірвалося в її душу, неначе було принесено потужним вітром».

Автора спонукало прагнення представити це явище в живій драматичної дійсності. Достовірно і яскраво Гаррієт зображує життя чорношкірих рабів, показує тугу і відчай, що розривають серця, сцени страшних суспільних відносин, коли по чужій волі руйнуються тисячі невільничих сімей.

За кілька років роман Гаррієт Бічер-Стоу витримав сотні видань і безліч переказів. Російською мовою роман вперше був надрукований в 1857 році і був випущений в якості додатку до некрасовскому «Современника».