Німецьким королем був обраний Фрідріх I Штауфен, на прізвисько Барбаросса

Фрідріх I Штауфен
Фрідріх I Штауфен був сином Фрідріха Одноокого, герцога Швабського, і доводився племінником імператору Конраду III. У 1147 році після смерті батька він став герцогом Швабським і взяв участь у Другому хрестовому поході, під час якого, завдяки своїй хоробрості і доблесті, завоював загальну повагу. Повернувшись до Німеччини, імператор (що припадає йому дядьком) рекомендував князям обрати Фрідріха своїм наступником. Імператор помер у лютому 1152, а вже 4 березня Фрідріх зайняв спорожнілий престол.

Неабияка особистість Фрідріха увійшла в багато легенди та твори німецького фольклору і літератури. Фрідріх I Штауфен, на прізвисько Барбаросса («Рудобородий») ??- один з найвидатніших представників династії Гогенштауфенів. Він мав славу вченою людиною і бездоганним лицарем.

Фрідріх I Барбаросса зібрав величезну для свого часу армію. Головну силу армії становила важка, закута в сталеві обладунки кіннота. Зі своїм військом Барбаросса зробив п'ять походів проти непокірних міст Італії. Він повністю зруйнував Мілан, а в 1189 році разом з королями Франції та Англії — Філіпом II Августом і Ричардом I Левине Серце — очолив Третій Хрестовий похід.

У червні 1190 року сталася трагедія. Старезний імператор вирішив самостійно перейти гірську річку Салеф в Кілікії, зірвався з каменів і захлинувся.