Петро I заснував Синод — верховний орган управління Церквою

Пам'ятник Петру I на фоні будівлі Сенату і Синоду в Петербурзі (Фото: sedmitza.ru)
Синод (або Собор) — збори представників християнської церкви для вирішення питань і справ віровчення, релігійної морального життя, устрою, управління і дисципліни віросповідання християнського суспільства. Спочатку синоди були зустрічами єпископів, і поняття все ще використовується в цьому сенсі в католицизмі і православ'ї.

Термін «синод» в російській мові зазвичай відноситься до постійного зборам старших (іноді всіх) єпископів, керуючих тієї чи іншої помісної православної Церквою.

У Російській Церкві першого постійно діючого синодом був Святійший Правлячий Синод, заснований Петром I як державний орган церковного управління.

Це сталося 25 лютого 1721 року, коли Феофан Прокопович (1681-1736), церковний діяч, письменник і відданий соратник Петра I, оприлюднив складений за дорученням царя «Духовний регламент». Регламентом скасовувалося введене на Русі в 1589 році патріаршество і засновувалася Духовна колегія, або Синод — верховний орган управління Церквою на чолі з обер-прокурором, безпосередньо підпорядкованим цареві.

Синод був свого роду «церковним міністерством», подібним створеним Петром трьома роками раніше «державним колегіям», керуючим іноземними, військовими, торговельними та іншими справами.

Без предстоятеля Російська Православна церква залишалася близько 200 років — до 18 листопада 1917 року, коли на помісному соборі в Москві, скликаному з санкції Тимчасового уряду, патріархом Московським і всієї Русі був обраний Тихон.

В кінці 1917 року Всеросійський Помісний Собор заснував Священний Синод, який продовжує залишатися вищим органом управління в РПЦ в міжсоборний період (з 2000 року в період між Архієрейськими Соборами).