Європейцями були відкриті Соломонові острови

Соломонові острови
Іспанський мореплавець Альваро Менданья де Нейра, що відправився на двох кораблях з перуанського порту Кальяо, після трьох місяців плавання в західному напрямку наткнувся в Південній півкулі на схід від Нової Гвінеї на групу островів (шість відносно великих і ряд дрібних).

Гористі острови, порослі тропічним лісом з хащами, приховували хатини темношкірих аборигенів, Менданья назвав Соломоновими, порахувавши, що відкрив ту саму країну Офір, звідки, за біблійною легендою, царю Соломону привозили золото і коштовності для прикраси Єрусалимського храму.

У 1574 році Менданья отримав від короля Іспанії титул маркіза і наказ організувати нову експедицію. Йому належало знайти золоті копальні, побудувати на островах три міста і управляти ними. Але тільки в 1595 році Менданья вдалося відправитися в нове плавання на 4 кораблях у супроводі 300 чоловік.

Він не зумів висадитися, як мав намір, на острові Гуадалканал і заснував колонію на островах Санта-Крус, де незабаром помер від хвороби. Через хвороби і безперервних сутичок з остров'янами іспанські поселенці евакуювалися на Філіппіни. Учасник експедиції Менданья, Педро де Кірос у 1606 році спробував організувати нову колонію, названу ним «Новим Єрусалимом». Але і йому не вдалося виявити ніяких дорогоцінних металів. Страждаючи від тропічної лихоманки, європейці через місяць відступили.

Протягом наступних двох століть острова не відвідувалися європейцями. Вдруге вони були відкриті англійцем Філіпом Картерет в 1767 році. З 1840-х років на островах намагалися влаштуватися католицькі та протестантські місіонери, проте довго їм там не вдавалося прожити: аборигени просто їх з'їдали.

Освоєння Соломонових островів європейцями почалося з 1860-х років, коли там стали закріплюватися білі торговці. Аборигени намагалися і їх використовувати в їжу, але торговці, на відміну від місіонерів, зуміли організувати свою оборону.

У 1893 році Британія оголосила свій протекторат над Соломоновими островами. З 1907 року англійські підприємці почали створювати тут плантації кокосових пальм.

У липні 1978 року Соломонові острови отримали незалежність.