У Великобританії заснована Асоціація настільного тенісу

Гра в настільний теніс (Плакат початку 20 століття)
Біля витоків настільного тенісу стояли британські військові, які несли службу в Індії та Південній Африці. Замість ракеток вони використовували кришки від сигарних коробок, м'ячами служили обрізання пляшкові пробки, а замість сітки на столі викладалися книги. Великий внесок у розвиток пінг-понгу зробив англієць Джеймс Гібб, привізши в 1900 році з США порожнисті целулоїдні м'ячі.

Історія походження назви «пінг-понг» (що нагадує звук удару м'ячика об стіл) достеменно невідома. Вважається, що його придумав сам Гібб, але є думка, що воно було введено у вжиток в 1901 році компанією «Джон Жак і сини». Ця фірма офіційно зареєструвала цю назву і передала права на використання торгової марки в Америці фірмі «Паркер Бразерс», яка відразу ж налагодила виробництво спортивного інвентарю для цієї гри.

Незабаром «пінг-понг» став дуже популярним. 12 грудня 1901 року в Великобританії була заснована Асоціація настільного тенісу.

На початку минулого століття правила пінг-понгу стали складніше. Однак статус окремого виду спорту гра тоді ще не отримала. У цю гру грали в основному британські аристократи після вечері і тільки у вигляді розваги. В одному із спогадів початку 20 століття говорилося, що чоловікам за тодішніми правилами не рекомендувалося грати в настільний теніс у вечірніх костюмах, а дамам — у сукнях.

Рукоятки ракеток в тодішньому настільному тенісі були довгими, а сама поверхня ракетки — витягнутої і за формою схожою на грушу.

Новий виток популярності настільного тенісу в Англії та Уельсі припав на 1920-і роки. У країнах Європи та Далекого Сходу з'явилися національні асоціації, що дозволило вирішити проблему з міжнародної стандартизацією правил. У 1927 році в Лондоні пройшов Перший чемпіонат світу з настільного тенісу.