Царським указом був заборонений перехід селян від одного господаря до іншого

«Юріїв день». Картина Сергія Іванова
відзначає 26 листопада за старим стилем Юріїв день завершував річний цикл сільськогосподарських робіт і дозволяв селянам, які сплатили літнє, в період часу за тиждень до Юр'єва дня і тиждень після нього піти від старого господаря.

(26 листопада) 9 грудня 1590 цар Федір Іоаннович за ініціативою Бориса Годунова видав указ, який забороняв переходи селян від одного власника до іншого навіть у Юріїв день. Ця заборона виявився несподіваним для селян, саме тоді виникла приказка: «Ось тобі, бабуся, і Юріїв день!».

Однак у селян ще залишалася можливість сховатися від поміщиків. У 1597 році вийшов указ про урочні літах, вперше визначав термін розшуку втікачів — 5 років.

Якщо протягом «урочні років» поміщик не зумів знайти свого селянина і не подав чолобитну про його розшук, він втрачав на нього право і побіжний закріплювався за новим власником. Норма «урочні років» прикріпила до землі не тільки селян-втікачів, але і їхніх дітей і дружин, раніше не підпадали під дію «заповідних років». Будь перехід розглядався як втеча. Побіжний підлягав поверненню з усією родиною і майном.