Російська імператриця Катерина II заснувала «Військовий орден Святого великомученика і Побідоносця Георгія»

Імператриця Катерина II з орденом Святого Георгія < / span>
Через рік після початку російсько-турецької війни, (26 листопада) 7 грудня 1769 імператриця Катерина II заснувала «Військовий орден Святого великомученика і Побідоносця Георгія». У той же день, як автор Указу про створення нової нагороди, цариця поклала на себе знаки першого ордена Святого Георгія 1-го ступеня.

Вперше в Росії орден був розділений на 4 ступені і призначався для нагородження суто за відмінність у військових подвигах. У 1807 році був заснований «Знак відзнаки військового ордена» для нижніх чинів, зарахованих до ордена Святого Георгія. Відзнака — срібний хрест пізніше придбав неофіційну назву «солдатського Георгія». Кількість нагороджень однієї людини відзнакою не обмежувалося. Офіцери не нагороджувалися орденом, але могли носити цей знак, якщо отримали його до виробництва в офіцерський чин.

До революції «Георгій» вищої категорії вручався лише 25 разів. Першим кавалером після Катерини II став в 1770 році граф П.А. Румянцев-Задунайський «за здобуту над неприятелем 21 липня 1770 під Кагул перемогу». Останнім кавалером став в 1877 році великий князь Микола Миколайович Старший «за оволодіння 28-го листопада 1877 твердинями Плевни і полонення армії Османа-Паші».

Частина зірок припала на частку глав держав — союзників Росії у війні з Наполеоном — і головнокомандуючих їх арміями. З 25 кавалерів 1-го ступеня тільки кілька людей стали повними кавалерами ордена Святого Георгія (нагородженими всіма 4-мя ступенями): генерал-фельдмаршал Михайло Голенищев-Кутузов-Смоленський, генерал-фельдмаршал Михайло Барклай-де-Толлі, генерал-фельдмаршал Іван Паскевич-Ериванське, князь Варшавський і генерал-фельдмаршал Іван Дибич-Забалканського.

У 1917 році разом з іншими «ознаками» царської Росії орден Святого Георгія був скасований більшовиками.