В ході Великої Вітчизняної війни почався контрнаступ радянських військ під Москвою

"Відстоїмо Москву!". Плакат часів Великої Вітчизняної війни
На початку вересня 1941 року німецько-фашистське командування приступило до підготовки операції з кодовою назвою «Тайфун» з метою захоплення Москви. Гітлерівці розраховували потужними ударами великих угруповань оточити основні сили військ Червоної Армії, які прикривали столицю, і знищити їх у районах Брянська і Вязьми. Після цього захопити столицю, стрімко обійшовши її з півночі і півдня.

30 вересня 1941 року почався генеральний наступ німецьких військ. У районі Смоленська гітлерівцям вдалося прорвати оборону і до 7 жовтня оточити чотири радянські армії на захід від Вязьми і дві — на південь від Брянська. Здавалося, шлях на Москву був відкритий. Проте радянські війська протягом двох тижнів у кровопролитних боях сковували близько 20 німецьких дивізій. Незважаючи на великі втрати, гітлерівці продовжували прориватися до Москви.

10 жовтня з Ленінградського фронту був відкликаний Георгій Жуков, який вступив в командування Західним фронтом. У перших числах листопада наступ німців було зупинено майже на всіх ділянках. Супротивнику не вдалося оволодіти Москвою, але гітлерівці не залишали надію захопити радянську столицю. У середині листопада 1941 року їх війська знову перейшли в наступ, але зустріли наполегливий опір радянській армії.

5 грудня 1941 року радянський війська перейшли в наступ, розгромили ударні угруповання групи армій «Центр» і зняли загрозу, що нависла над Москвою. Це була перша поразка німецько-фашистської армії у Другій світовій війні. У битві під Москвою гітлерівці втратили понад півмільйона осіб, 1300 танків, 2500 гармат, понад 15 тисяч машин і багато іншої техніки.