Підписано радянсько — французьке угоду про формування на території СРСР французької авіаційної ескадрильї, пізніше відомої як «Нормандія-Неман»

Французькі льотчики з ескадрильї «Нормандія-Неман »
Радянсько-французьке угоду про формування на території СРСР французької авіаційної ескадрильї було підписано під час Великої Вітчизняної війни 25 листопада 1942 року. Вже в квітні 1943 року в склав 303-ї винищувальної авіаційної дивізії 1-ї Повітряної армії Західного фронту почала свій бойовий шлях французька добровольча ескадрилья «Нормандія», що діяла на радянсько-німецькому фронті проти фашістcкой Німеччини в 1943-1945 роках.

Спочатку ескадрилья налічувала 14 льотчиків і 58 авіаційних техніків. Першим її командиром був відомий французький пілот Жан Луї тюлю, ще до прибуття в СРСР збив 6 літаків супротивника (загинув у бою влітку 1943 року).

У липні 1943 року на базі французької ескадрильї «Нормандія» був сформований 1-й окремий винищувальний авіаційний полк «Нормандія», що складався з чотирьох ескадрилій: «Руан», «Гавр», «Шербур» і « Кан». За доблесне участь у визволенні Білорусії отримав найменування «Неманський» — так народилося подвійне ім'я «Нормандія-Неман».

Полк брав участь у битві на Курській дузі, звільнення Орла, Брянська, Смоленська, Білорусії, Литви. Взимку 1945 року льотчики «Нормандії» взяли участь в напружених боях за Кенігсберг.

За період перебування на радянсько-німецькому фронті полк «Нормандія-Неман» здійснив понад 5 тисяч бойових вильотів, провів понад 800 повітряних боїв. Французькі льотчики збили близько 300 фашистських літаків, знищили значну кількість бойової техніки супротивника.

За скоєні подвиги радянський уряд нагородило полк орденами Червоного Прапора і Олександра Невського, а французьке — Почесного легіону, Хрестом війни з шістьма пальмами, Хрестом звільнення і Військової медаллю. Багатьох радянських орденів і медалей удостоїлися 83 французьких льотчика, четверо з них стали Героями Радянського Союзу.

У червні 1945 року полк на своїх бойових машинах, подарованих їм радянським урядом, злетів з аеродрому Ельбінг і взяв курс на Париж. Один з літаків Як-3, на яких воювали льотчики «Нормандії», в даний час зберігається в Національному Музеї Авіації в Ле Бурже.

У Москві пам'ятник льотчикам ескадрильї «Нормандія-Неман» був відкритий 10 жовтня 2007 року в столичному Лефортовський парку. Кілька людей з ескадрильї були поховані на розташованому в Лефортово Введенському кладовищі, в 1950 роках їх останки були перевезені до Франції, а в Москві залишилася могила невідомого французького льотчика.