Американець Джозеф Глідден отримав патент на колючий дріт

Спочатку винахід колючого дроту носило суто мирний характер
Колючий дріт — тип огорожі у вигляді дроту з розташованими на ній гострими шипами. 20 век викликає міцну асоціацію колючого дроту з війнами, концтаборами, зонами, а носило винахід суто мирний характер. Прийнято вважати, що вона з'явилася в США в 19 столітті, хоча саму дріт вміли виготовляти ще з початку нашої ери.

У другій половині 19 століття американський уряд стало стимулювати заселення неосвоєних земель, особливо заохочуючи розвиток фермерства та скотарства . Матеріалів, використовуваних для будівництва огорож, було мало. Колючий дріт стала першим дротяним огородженням, здатним зупинити велику рогату худобу.

Найбільш вдала і технологічна конструкція колючого дроту була запропонована Джозефом Глідденом — на несучу дріт навивають спіралі з дроту, що закінчуються шипами. 24 листопада 1874 року він отримав патент на свій винахід.

Саме така конструкція колючого дроту, яка була проста і надійна, спочатку використовувалася для створення огорож навколо кошар для худоби — це був дешевий і ефективний спосіб огородження величезних територій, що дало величезний поштовх до розвитку пасовищного скотарства.

Одно-та двоосновна колючий дріт типу Глідден набула широкого поширення і використовувалася протягом десятків років у багатьох країнах світу . Тільки в США в 1875 році було виготовлено 270 тонн колючого дроту, а до 1900 року виробництво зросло до 150000 тонн. Згодом було розроблено багато типів дроту, які, втім, відрізнялися тільки типом шипів.

У 1910-х роках «колючка» вже широко використовувалася і в європейському сільському господарстві. Але воістину всесвітнє поширення вона набула з розвитком залізниць: тут її використовували для огородження колій від бродячих тварин.

Захисні властивості колючого дроту не пройшли повз увагу військових, і вона стала широко застосовуватися для створення загороджень при веденні бойових дій, пік використання припав на Першу світову війну. Величезні загородження багатокілометрової довжини і шириною кілька десятків метрів були непереборною перешкодою не тільки для піхоти, але і для легкої техніки супротивника.

Перший випадок використання колючого дроту для обмеження свободи в тюремному справі зафіксовано знову ж в США. А першими «від імені держави» колючку використовували англійці в Південній Африці, де на початку 20 століття британці за допомогою її створювали «табори для біженців», як вони офіційно іменувалися. А в СРСР сукупна довжина кордонів ГУЛАГу досягала десятків тисяч кілометрів.