Здійснено запуск першого модуля Міжнародної космічної станції — російського функціонального вантажного блоку "Зоря"

Будівництво МКС почалося з запуску російського модуля « Зоря»
20 листопада 1998 року в 9 годин 40 хвилин московського часу з космодрому Байконур стартувала ракета-носій«Протон-К»з першим модулем Міжнародної космічної станції (МКС) — функціональним вантажним блоком (ФГБ) «Зоря». З цього дня почалося будівництво на навколоземній орбіті нового космічного комплексу.

Модуль «Зоря» — це 20-тонний багатоцільовий герметичний модуль, створений з використанням матеріалів і комплектуючих російського виробництва на базі важкої багатоцільовий платформи, що застосовувалася на космічних апаратах важкого класу («Космос») і успішно пройшла випробування в складі орбітальних станцій «Салют-6» і «Салют-7» в 1977-1987 роках. Пізніше вона була застосована на спеціалізованих модулях «Квант», «Квант-2», «Кристал», «Спектр», розроблених і виготовлених в ГКНПЦ імені М.В. Хрунічева і використовувалися в складі орбітального комплексу «Мир».

У створенні модуля «Зоря» в цілому брало участь близько 240 російських підприємств. Через 15 днів після успішного запуску до «Зорі» в рамках польоту шатла «Ендевор» був приєднаний перший американський модуль «Юніті». Протягом трьох виходів у відкритий космос «Юніті» був підключений до систем електроживлення та комунікації «Зорі», змонтовано зовнішнє обладнання.

До літа 2000 року «Зоря» виконувала функції енергопостачання станції, а також управління орієнтацією і підтримки температурного режиму. Після стикування з модулем "Зірка" 26 липня 2000 велика частина цих функцій були передані з «Зорі» на новий компонент станції. У міру розширення станції та залишилися функції були передані іншим модулям.

Незмінною залишається функція модуля «Зоря» як сховища палива і склад. Також «Зоря» містить простір для автоматично проводяться експериментів.