Заснований Тевтонський орден

Лицарі Тевтонського ордена
Тевтонський орден — німецький католицький духовно-лицарський орден, датою заснування якого за однією з версій прийнято вважати 19 листопада 1190. Він виник у Палестині під час хрестових походів. Здійснював в 13-15 століттях політику папської експансії і феодальної агресії в Прибалтиці і північно-західних руських князівствах.

Римський папа Климент III затвердив орден як «Братство Тевтонського церкви Святої Марії Єрусалимської» в 1191 році. А при Папі Римському Інокентія III він був перетворений в духовно-лицарський орден, завданнями якого стали: захист німецьких лицарів, лікування хворих, боротьба з ворогами католицької церкви.

Орден був підвладний Папі Римському і імператорові Священної Римської імперії, мав великі земельні володіння в Німеччині та Південній Європі. На початку 13 століття в зв'язку з оголошеним Північним хрестовим походом Орден перебазувався з Палестини в Прибалтику, захопивши землі пруссів, литовців, поляків.

У Прибалтиці утворилося велике феодальне військово-колонізаційний держава Тевтонського ордену, перепони вихід до Балтійського моря Польщі, Литві, Росії. Опорними пунктами хрестоносців в захоплених землях стали укріплені замки. Місцеве населення було майже повністю винищене, завойовані землі заселялися колоністами — вихідцями з Німеччини.

У 1240 році тевтонські лицарі вторглися в землі Пскова і Новгорода, захопили кілька російських міст. У 1242 році Олександр Невський здобув перемогу над хрестоносцями Ордена в битві біля Чудського озера («Льодове побоїще») і вигнав лицарів з завойованих земель. Після цього був укладений мир з Лівонією на умовах її відмови від претензій на руські землі.

Загроза з боку Тевтонського ордену зближувала Польщу і Литву, які отримували підтримку від Росії, і в Грюнвальдській битві (1410) хрестоносці зазнали вирішальної поразки; експансія Ордена була зупинена. За торуньского світу (1466), що закінчив Тринадцятирічна війна, Тевтонський орден, визнавши себе васалом Польщі, повернув їй Східне Помор'я.

У 1525 році великий магістр А. Бранденбурзький справив секуляризацію володінь Тевтонського ордена в Прибалтиці, і вони перетворилися на світське герцогство Пруссію. Його збережені володіння в різних районах Німеччини були секуляризовані на початку 19 століття, а в 1809 році був закритий сам орден.

Відновлений в 1834 році в Австрії Тевтонський орден, маючи невелике число членів і не граючи істотної політичної ролі, продовжував існувати. В якості вельми нечисленної церковної організації він існує дотепер у Німеччині.