Фірма Intel випустила свій перший мікропроцесор — модель 4004

Еволюційний процес, який привів до сучасних мікрокомп'ютерів, був надзвичайно швидким. Хоча при створенні машини, відомої як «персональний комп'ютер», було використано велику кількість відкриттів і винаходів, слід згадати подію, що стала найважливішою віхою в історії науки. Мікропроцесор Intel ® 4004, що з'явився 18 листопада 1971 року, почав революцію в електроніці, яка змінила світ.

До 4004 на ринку не було програмованих мікропроцесорів. Вони стали першими процесорами, які зробили програмне забезпечення важливим елементом проектування мікроелектроніки.

B 1969 фірма Intel внесла хвилювання в злектронную індустрію, випустивши ІС з пам'яттю 1 Кбіт, яка була набагато більше будь-якої іншої, що була в той час . Через успіху цієї фірми в розробці і виробництві мікросхем з нею зв'язалася японська фірма Busiсомр, що виробляє калькулятори і запропонувала випустити 12 мікросхем для одного з своїх калькуляторів.

Інженери фірми Intel взяли 12-чіпову розробку і об'єднали всі бажані функції і можливості в одній родової багатоцільовий мікросхемі. Ця ИС відрізнялася від попередніх розробок, які були запрограмовані для однієї мети за допомогою вбудованих інструкцій.

Концепція полягала в тому, щоб сконструювати майже повне обчислювальний пристрій на одній мікросхемі. Четирехбітовий мікропроцесор Intel 4004 став саме таким пристроєм. Він був розміром з ніготь, і мав таку ж обчислювальну потужність, як перший електронний комп'ютер ENIAC, створений у 1946 році, який займав цілу кімнату і використав 18000 вакуумних трубок.