Катерина II повеліла заселити малообжитих райони Росії, в тому числі Україну, іноземцями

Маніфест Катерини II закликав іноземних підданих переселятися в малообжитих райони Росії
Катерина Олексіївна була коронована в Москві і стала імператрицею всеросійської з ім'ям Катерина II у вересні 1762 року. Імператриця так сформулювала завдання, що стоять перед російським монархом:

Треба просвіщати націю, якій повинно керувати.
Потрібно ввести добрий порядок в державі, підтримувати суспільство і змусити його виконувати закони.
Потрібно заснувати в державі гарну і точну поліцію.
Потрібно сприяти розквіту держави і зробити його рясним.
Потрібно зробити держава потужним на самому собі і вселяє повагу сусідів.

Політика Катерини II характеризувалася поступальним, без різких коливань, розвитком. За сходження на престол вона провела ряд реформ (судову, адміністративну та інші). Територія Російської держави істотно зросла за рахунок приєднання родючих південних земель — Криму, Причорномор'я, а також східної частини Речі Посполитої та інших. Населення зросло з 23,2 млн. чоловік (в 1763 році) до 37,4 млн. чоловік (в 1796 році), Росія стала найбільш населеною європейською країною (на неї припадало 20% населення Європи).

25 жовтня 1762 Катерина II повеліла заселити малообжитих райони Росії, в тому числі Україну, іноземцями. Маніфест «Про дозвіл усім іноземцям, в Росію в'їжджають, поселятися в яких губерніях вони побажають і про дарованих їм правах» закликав іноземних підданих переселятися в Росію. До 1764 року був виданий другий маніфест, який визначав перелік пільг і привілеїв переселенцям.

Вже незабаром виникли перші німецькі поселення в Поволжі, відведеному для переселенців. Наплив німецьких колоністів був настільки великий, що вже в 1766 році довелося тимчасово призупинити прийом нових переселенців до облаштування вже в'їхали.