Фернан Магеллан відкрив протоку, названий згодом Магеллановою

Магелланова протока
У вересні 1522 року в іспанську гавань Санлукар-де-Баррамеда увійшло сильно пошарпане судно. Виснажені, обірвані, змучені люди зійшли на берег, опустилися на коліна і поцілували рідну землю.

Це повернулося судно «Вікторія», єдине з флотилії Фернана Магеллана, що покинула гавань 20 вересня 1519 року. 18 моряків — ось все, хто залишився з відправилися в далекий шлях 265 осіб.

Флотилія з п'яти невеликих кораблів — «Тринідад», «Сан-Антоніо», «Сантьяго», «Консепсіон» і «Вікторія» — йшла, щоб відшукати протоку в Південній Америці, тобто коротший шлях з Іспанії в багатющі країни — Індію і на Острови Прянощів (Індонезію).

При перетині Атлантики Магеллан використовував свою систему сигналізації, і різнотипні кораблі його флотилії жодного разу не розлучилися. В кінці грудня він досяг Ла-Плати, близько місяця обстежував затоку, але проходу в «Південне море» не виявив. Замість нього Магеллан побачив широке гирло річки Ла-Плати. Чим далі кораблі пливли на південь, тим ставало холодніше.

Магеллан вирішив перезимувати в бухті Сан-Хуліан. І тут на наступну ж ніч спалахнуло повстання: три кораблі з п'яти вийшли з покори. Бунтівні капітани зажадали, щоб Магеллан повернув назад, до Іспанії. Але Магеллан зміг подавити заколот.

У серпні 1520 Магеллан послав на розвідку найменше судно — «Сантьяго». Воно загинуло, але люди, на щастя, врятувалися. Так і не дочекавшись гарної погоди, Магеллан покинув місце зимівлі і через два місяці опинився біля вузького скелястого проходу, зовсім не схожого на протоку. Однак кораблі-розвідники повернулися через чотири дні з радісною звісткою: протока знайдена!

21 жовтня 1520 флотилія увійшла до нього і почала поволі просуватися серед його звивистих берегів, поки перед флагманським кораблем не відкрився невідомий океан. Він зустрів мореплавців сонцем і тишею. Магеллан назвав цей океан Тихим.

Самому Магеллану не судилося повернутися додому — відважний адмірал загинув, втрутившись в міжусобну боротьбу правителів досягнутих експедицією островів, названих пізніше Філіппінськими. Але все ж «Вікторія» після багатьох важких пригод дісталася нарешті до рідної гавані.

Так закінчилося перше в світі кругосвітню подорож, що мало величезне значення для науки. Експедиція Магеллана, обійшовши навколо Землі, підтвердила, що Земля — ??куля. Долю Магеллана, його подвигу присвячений роман С.Цвейга «Магеллан».