Цар Петро I видав Указ про заборону кам'яного будівництва по всій Росії, крім Санкт-Петербурга
Кам'яний лик Санкт-Петербурга
20 жовтня 1714 Петро I видав Указ про заборону кам'яного будівництва по всій Росії, крім Санкт-Петербурга. У місті ж на Неві строго наказувалося зведення виключно кам'яних «зразкових будинків». Відтепер у всіх містах, крім Санкт-Петербурга, будівництво кам'яних будинків стало суворо каратися. Легким розчерком пера цар залишив без роботи тисячі каменярів по всій Росії.
Розрахунок був простий: муляри в пошуках способу прогодувати сім'ю будуть змушені відправитися на пошуки кращої долі в нову столицю, де і продовжать займатися улюбленою справою. А їх досвід і майстерність дозволить новій російській столиці якнайшвидше стати врівень зі столицями інших європейських міст.
Указ виник не від примх царя-реформатора — він став останньою краплею терпіння Петра I. Місто почали зводити одинадцятьма роками раніше, і першу чверть 18 століття він нагадував величезний будівельний майданчик, на якій знайти досвідченого муляра було не так-то просто. Після Указу цар якийсь час почекав, коли в Санкт-Петербург будуть з'їжджатися муляри, але так і не дочекався, а тому розпорядився, щоб людей, здатних до будівництва кам'яних споруд, звозили в Північну Пальміру насильно ...
Мрія царя — реформатора бачити місто кам'яним так до кінця і не здійснилася. Кам'яними будинками міг похвастати в основному центр міста. Цегли не вистачало — цегельні заводи у всій Росії можна було по пальцях перелічити.
Однак самі спритні люди швидко знайшли спосіб, як обдурити царя. Вони будували звичайний дерев'яний будинок, ліпили на стіни тонкий шар глини, який розфарбовували «під цеглу». При швидкій їзді неможливо було відрізнити розфарбований будинок від капітального. Але це було справою ризиковим: деколи намальований «цеглина» виходив настільки красиво і неприродно, що міг привернути увагу монарха. І вже тоді «художникам» було не зносити голови ...
Оштукатурені дерев'яні будинки складали в різних районах нової столиці від 30 до 70% забудови. І, звичайно, не завжди справа була в тому, щоб ввести государя в оману. Застосування штукатурки поверх дерева служило захистом споруди від високої вологості, до того ж підвищувало престиж, а значить і вартість будівлі.
Цей Указ діяв аж до 1741 року.