Американський підприємець Марвін Стоун запатентував соломинку для коктейлів
3 січня вважається Днем народження соломинки для коктейлів. Соломинка — це пристосування у вигляді трубочки, призначене для втягування будь-яких напоїв в рот, з метою подальшого проковтування. Спочатку, соломинка для пиття коктейлів виготовлялася з соломи, містить пустотілі стебла злакових — житні трубочки, від чого і виникла назва цього «пристосування».
Згідно з легендою, першу штучну соломинку для коктейлю винайшов американський підприємець Марвін Стоун, власник фабрики з виробництва паперових сигаретних мундштуків. Як свідчить історія, одного разу він сидів у сумних роздумах про стан свого бізнесу, оскільки справи на фабриці йшли погано, попиваючи коктейль через житню соломинку. Деякі її волокна розщепити і під час чергового втягування рідини загрузли у Марвіна на зубах. А треба скачати, що це постійно його дратувало.
Тоді він, взявши смужку паперу і намазав її край по всій довжині клеєм, намотав спіраллю на олівець, а потім зняв отриману трубочку. І в нього вийшла соломинка, через яку пити коктейль стало набагато зручніше. Правда пити доводилося дуже швидко, так як папір в перші ж кілька секунд намокав і переставала тримати форму. Стоун вирішив доопрацювати свій винахід і через кілька днів знайшов рішення, коли йому на очі потрапила поштова марка (поштові марки в США в той час виготовлялися з манільської паперу, до складу сировини якої входила Манильска пенька, від чого папір володіла дуже високою міцністю). Саме з цього паперу Стоун і почав виготовляти соломинки. Причому він узяв за основу такий діаметр, щоб під час пиття не можна було «втягнути» кісточку від лимона ...
3 січня 1888 Марвін Стоун запатентував свій винахід соломинку — він отримав у Вашингтонському патентному бюро документи на винахід паперової соломки для пиття коктейлів та інших рідин за № 375962. А вже в 1890 році їх виготовлення стало його основним бізнесом, причому в перший час соломинки для коктейлів робили вручну. Тільки в 1906 році був винайдений автомат для виготовлення паперових соломинок.
Наступний етап еволюції соломинок стався в середині 1930-х років, коли ріелтер Джозеф Фрідман продовжив розвиток конструкції, ввівши в соломинку гофрований ділянку, що дозволяє згинати її для більшої зручності використання. На що він отримав патент США 28 вересня 1937 року.
Як не дивно, але нікого з виробників соломинок його ідея не зацікавила. Тоді, після невдалої спроби продати свій винахід, Фрідман вирішив робити їх самостійно. Він розробив декілька технологій, що дозволяють масово виробляти даний тип соломинок, і зміг просунути товар на ринок. У 1939 році Фрідман заснував корпорацію «Flexible Straw Corporation» з виготовлення «гнучких соломинок» і почав масовий випуск свого винаходу. Через 10 років цей бізнес зробив Фрідмана мільйонером.
Одними з перших, крім барів і ресторанів, оцінили новинку лікарні і госпіталі — лежачих хворих тепер можна було напувати, не проливаючи рідину і не використовуючи скляні трубки, які вимагали стерилізації та часто розбивалися. Гнучкі ж соломинки з тих пір залишилися майже незмінними.
Нарешті, останній етап еволюції соломинок стався в другій половині 20 століття, коли Отто Дайфенбах (власник невеликого магазинчика швейних машин в Балтіморі) винайшов целофанову соломинку для коктейлів. І хоча, як і в ситуації з Фрідманом, винахіднику самому довелося знаходити шляхи просування свого винаходу на ринок, але його праці були винагороджені. Він сам придумав верстат для виготовлення таких соломинок, створив свій прибутковий бізнес і досяг процвітання.