Іван Павло II був обраний Папою римським

Іван Павло II
16 жовтня 1978 58-річний поляк Кароль Войтила, що був з 1946 року священиком, з 1964 року — архієпископом Краківським і з 1967 року — кардиналом (а в молоді роки — артистом , спортсменом і поетом), був обраний Папою Римським під іменем Івана Павла II.

У двотисячолітньої історії папства Іоанн Павло II вважається абсолютним рекордсменом як за кількістю пастирських поїздок (він відвідав 129 країн), так і по числу здійснених на нього замахів (у 1981 році — на Філіппінах і у Ватикані, в 1982 році — у Португалії, у 1986 році — в Індії).

264-й папа Іван Павло II став першим римським папою неіталійських походження на Святому престолі, обраним за останні 455 років (Адріан VI, що став папою в 1523, був голландцем за народженням), одним з наймолодших понтифіків в історії і першим папою слов'янського походження.

По тривалості свого понтифікату він поступається тільки папи Пія IX (1846-1878).

Іоанн Павло II помер 2 квітня 2005 року. Його наступником став німецький кардинал Йозеф Ратцингер, який прийняв ім'я Бенедикт XVI.