Відбувся перший політ винищувача МіГ-29

МіГ-29 в польоті
На початку 1971 року КБ МіГ представило проект легкого винищувального літака, позначеного тоді як МіГ-29Д. Основне завдання, що покладається на новий літак, полягала в забезпеченні протиповітряної оборони невеликих територій, стратегічно важливих об'єктів і військових груп.

У тому ж 1971 року почалося детальна розробка проекту. При проектуванні конструкторам довелося зіткнутися з труднощами. Існуючий заборона на доступ до світових «ноу-хау» обмежив можливості бортової електроніки літака, і в результаті збільшився загальна вага машини. Керованість літака була обмежена можливостями класичної механічної системи управління.

Обмеження МіГ-29 вдалося компенсувати високими аеродинамічними якостями і озброєнням: керована ракета «повітря-повітря» (УР «в-в») Р-73 мала поруч неперевершених і по даний час технічних характеристик, зокрема , високою маневреністю і збільшеною дальністю польоту. Крім цього, МіГ-29 був оснащений локатором Н-019 «Топаз», що дозволяє виявляти повітряні цілі як у вільному просторі, так і на тлі землі, а також крісла-катапульти К-36, що забезпечують покидання літака на швидкостях 75-1500 кілометрів на годину (відомі випадки порятунку пілотів на швидкостях, що перевищують 2000 кілометрів на годину, і під води).

Льотні випробування, що почалися 6 жовтня 1977 року, підтвердили дуже вдалу конструкцію винищувача. Конструкторам вдалося розрубати «гордіїв вузол» найвищих вимог до льотно-технічними характеристиками МіГ-29 і обмежених технологічних та економічних можливостей.

Від зарубіжних (навіть сучасних) аналогів винищувач відрізняється видатними маневреними якостями в унікальному діапазоні швидкостей і висот, ефективною системою озброєння для ведення високоманеврений повітряного бою, потужної конструкцією каркаса і простотою в обслуговуванні.