XIX з'їзд КПРС ухвалив директиви п'ятого п'ятирічного плану розвитку народного господарства, що передбачають зростання промислового виробництва до 1955 року на 70% по відношенню до 1950 року і значне зростання сільськогосподарської продукції

Й.В.Сталін виступає з промовою на заключному засіданні XIX з'їзду КПРС
П'ятий п'ятирічний план розроблявся в 1949-1951 роках під керівництвом голови Держплану М.З. Сабурова. Тільки 6 жовтня 1952 директиви плану, вже виконуваного майже два роки, остаточно затвердив XIX з'їзд партії.

План передбачав зростання промислового виробництва на цілих 70%. Відзначалася необхідність зростання не тільки виробництва засобів виробництва, але й товарів народного споживання. Пріоритет, проте, залишався за першою галуззю. Середньорічний приріст в ній визначили на рівні 13%, а у виробництві предметів споживання — 11%. Вкладення державних коштів у промисловість передбачалося подвоїти в порівнянні з четвертою п'ятирічкою.

Передбачалося технічне переоснащення сільського господарства, збільшення врожайності в середньому в півтора рази, зростання поголів'я худоби. Знову ставилися завдання підвищення життєвого рівня населення.

Багато плани п'ятої п'ятирічки виявилися нездійсненні. Особливо це стосувалося оптимістичних прогнозів у галузі сільського господарства. Це стало ясно вже в 1953 році, коли не був виконаний трирічний план підйому тваринництва, здійснювався з 1949 року. Сільське господарство отримало понад 0,5 млн. тракторів, 93 тис. комбайнів, з'явилися самохідні, більш маневрені комбайни, пристосовані для невеликих полів Нечорноземної смуги. Почалося виробництво хімічних добрив.

Але виробництво продукції сільського господарства зростало вкрай повільними темпами — 1,6% на рік. Населення країни збільшувалося набагато швидше, тому забезпечення продовольством рік від року погіршувався. Для виходу з цієї ситуації розроблялися все більш утопічні проекти.

Віра у всесилля радянської науки, розвитку якої П'ятий п'ятирічний план приділяв велику увагу, вилилася у фантастичний «Сталінський план перетворення природи», прийнятий у 1948 році. Вважалося можливим за допомогою висадки лісосмуг за 15 років покінчити з посухами, за допомогою будівництва каналів перетворити в родючі землі навіть пустелі. Ця затія зажадала величезних витрат і, майже не давши результату, була згорнута після смерті Й.В.Сталіна.