У Відні була випущена перша в світі поштова листівка з маркою
Ідею такої новаторської системи зв'язку висловив дев'ятьма місяцями раніше професор політекономії Віденської військової академії Іммануїл Герман в газеті «Нойє Фрай Прессе». Він же запропонував зробити саму пересилку листівки дешевше, ніж пересилання листа.
1 жовтня 1869 року в Відні була випущена перша в світі поштова листівка з маркою. В листки з щільного паперу розміром із стандартний поштовий конверт з лінійками для адреси та австро-угорським гербом просто «вдрукувати» марки гідністю два крейцера. «Корреспонденцкарту» моментально завоювали популярність: за перші два місяці їх було продано близько 3 мільйонів.
Ці поштові картки, звичайно, мало схожі на сучасні ілюстровані листівки. Однак дуже скоро видавці задумалися, як зробити поштову картку привабливіше. Прототипом сучасних ілюстрованих листівок можна назвати французьку листівку, випущену в листопаді 1870 року книгопродавцем Леоном Бенардо (сюжет її — франко-прусська війна). Напис на ній свідчила: «Souvenir de la defense nationale» (Пам'ять про національну оборону). Ймовірно після цього слівце «Souvenir» відразу увійшло в моду: його почали друкувати на листівках з видами міст видавці багатьох країн, в тому числі і Російської імперії. Про це говорять такі написи: «Souvenir de Riga», «Souvenir de Minsk» та інші.
Такі листівки швидко знайшли популярність — адже вони стали не просто засобом поштового зв'язку, але і відмінною рекламою, і приємним сувеніром. З розвитком залізниць і туризму різко зріс інтерес до видовим листівкам. Особливим попитом користувалася, наприклад, поштова листівка із зображенням листоноші: з його сумки можна було витягти (в прямому сенсі цього слова) цілу серію мініатюрних видів міста.
Незважаючи на невеликі тиражі, багато старі листівки дійшли до наших днів. Збереглися вони в сімейних архівах, у колекціонерів, в зборах музеїв і бібліотек. Це цінний документально-історичний матеріал, який ще не вивчений повністю. Тут багато цікавого не тільки для істориків, а й літераторів, художників, етнографів, журналістів.