У Новгороді відкрито пам'ятник «Тисячоліття Росії»

Картина Віллевальде «Відкриття пам'ятника Тисячоліття Росії»
У Новгороді (8) 20 вересня 1862 року в присутності імператора Олександра II з родиною та свитою урочисто було відкрито пам'ятник «Тисячоліття Росії» — перший монумент, присвячений російській державі.

Спочатку пам'ятний монумент передбачалося спорудити на честь князя Рюрика. Проте після обговорення цього проекту в Комітеті міністрів в 1857 році з'явилася думка, що пам'ятник має відображати всі історичні етапи 1000-річчя покликання Рюрика на князювання. За побажанням міністра внутрішніх справ та наступного за ним постановою Комітету Міністрів був оголошений конкурс на кращий проект пам'ятника.

На конкурс було подано 53 проекту. Право оцінити їх надали Раді Академії мистецтв. 1 листопада 1859 кращим була визнана робота М.О. Микешина. Отримавши схвалення Олександра II, Рада привернув до створення пам'ятника відразу кілька майстрів. Скульптурні групи Михайла Романова, князя Володимира та Дмитра Донського замовили академіку Р.К. Залеману, фігуру Рюрика — академіку П.С. Михайлову, а фігури Петра I, Івана III і верхню частину монумента — М.О. Микешина і І.М. Шредеру. Решітка, рельєфи і 129 фігур пам'ятника були виготовлені в ливарних майстерень Санкт-Петербурга.

Закладка пам'ятника відбулася в травні 1861 року на кремлівській площі Новгорода, між Софійським собором і будівлею присутствених місць. Монумент вийшов значним. Висота 15,7 м, діаметр гранітного постаменту — 9 м, висота скульптурних груп — 3,7 м.

У зв'язку зі зведенням і урочистим відкриттям пам'ятника в 1862 році Новгород був відремонтований і наново замощені. Був влаштований святковий парад, урочистості тривали три дні.