Засновано почесне звання «Народний артист СРСР»
Нагрудний знак «Народний артист СРСР» < / span>
До 1917 року державних звань і нагород в галузі культури в Росії не було. Їх стали присуджувати за радянських часів. Звання «народний артист» було встановлено 1918 році, і першим, хто удостоївся цього звання, став геніальний Федір Шаляпін.
З 10 серпня 1931 стало присуджуватися звання «Заслужений артист РРФСР». Художникам, архітекторам, композиторам присуджувалося звання заслуженого діяча мистецтв.
6 вересня 1936 ВЦВК заснував звання «Народний артист СРСР» для осіб, «особливо відзначилися у справі розвитку радянського театру, музики і кіно». Це був перший вищий почесне звання в країні. Пізніше з'явилися народні вчителі, народні художники та народні архітектори.
Нагрудний знак «Народний артист СРСР» виготовлявся з томпаку з золоченням і мав чотирикутну форму. У центральній частині — напис «Народний артист СРСР», під нею — рельєфне зображення серпа і молота.
Першими Народними артистами СРСР стали засновники і провідні актори МХАТ Костянтин Станіславський і Володимир Немирович-Данченко, Іван Москвін, Василь Качалов, а також співачка Великого театру Антоніна Нежданова.
З 1936 року в СРСР стали також присуджувати Сталінську премію за «особливо цінні художні твори» в області мистецтва і літератури, яку в 1957 році перейменували в Ленінську (після ХХ з'їзду КПРС).
Якщо Ленінська премія давалася за «особливо цінні твори», то встановлена ??в 1941 році Державна премія СРСР присуджувалася за «значні досягнення в галузі мистецтва і літератури».
У 1991 році ці звання і премії перетворилися в історію. Останніми кавалерами почесного звання «Народний артист СРСР» стали 21 грудня 1991 артист московського театру «Ленком» Олег Іванович Янковський за великі заслуги в розвитку радянського театрального і кінематографічного мистецтва і артистка Московського Художнього академічного театру СРСР ім. Чехова Софія Станіславівна Пилявська за великі заслуги в розвитку радянського театрального мистецтва. Цим же указом звання «Народний артист СРСР» удостоїлася Алла Борисівна Пугачова.
Всього звання «Народний артист СРСР» були удостоєні понад тисячу осіб.