Альберт Ейнштейн, Лео Сциллард і Едвард Теллер написали листа президентові США Франкліну Рузвельту про ситуацію в атомній енергетиці

Альберт Ейнштейн
2 вересня 1939 року, на наступний день після початку Другої світової війни, нобелівський лауреат Альберт Ейнштейн на прохання групи європейських емігрантів-фізиків підписав лист на ім'я президента США Франкліна Делано Рузвельта, в якому містилася пропозиція розпочати роботи зі створення ядерної зброї.

У посланні фізиків містилася інформація про те, що на базі спеціальної переробки урану можна отримати новий важливе джерело енергії, який міг бути використаним для створення виключно потужних бомб нового типу.

Автори листа, стривожені наявністю аналогічних проектів розроблялися в тільки що розв'язала війну нацистській Німеччині, закликали американський уряд використовувати весь науковий і військово-промисловий потенціал Сполучених Штатів для того, щоб випередити гітлерівців у створенні нової зброї колосальної руйнівної сили .

Лист потрапив до Рузвельта 11 жовтня 1939 року. Відповіддю стала відома фраза президента: «Це вимагає дій!». В результаті був створений «Урановий комітет» і виділено 6000 доларів на перші експерименти. Практична реалізація проекту, що отримав кодову назву «Манхеттенський», почалася 6 грудня 1941 року, за день до нападу німецького союзника Японії на Перл-Харбор і вступу США у Другу світову війну.