Полярні дослідники Юліус Пайер і Карл Вайпрехта відкрили безлюдний арктичний архіпелаг, який був названий Землею Франца-Йосифа

Земля Франца Йосипа, узбережжя острова Нортбрук < / span>
У 1872 році австрійська експедиція під керівництвом Карла Вейпрехта і Юліуса Пайера на парусно-паровому судні «Тегетгофф» вирушила на пошуки Північно-східного проходу — найкоротшого морського шляху між Європейською частиною Росії і Далеким Сходом. Однак корабель був затертий льодами на північний захід від Нової Землі, а 30 серпня 1873 причалив до берегів невідомої землі, яка виявилася обширним архіпелагом.

Вчені дали нововідкритій землі ім'я австрійського імператора Франца Йосифа I. У 1873 році вони досліджували південну частину архіпелагу, а навесні 1874 року перетнули його весь з півдня на північ на санях і склали першу карту.

У 1895-1897 роках англієць Фредерік Джексон зробив низку важливих обстежень південній, середньої і південно-західної частин архіпелагу, який опинився складається з набагато більш значного числа островів, ніж припускали раніше, але менших розмірів порівняно з позначеними на карті Пайера.

У 1936 році на острові Рудольфа була створена база першої радянської повітряної експедиції на Північний полюс, а на острові стала діяти полярна станція.

Нині земля Франца Йосифа, що складається з 191 острова загальною площею шістнадцять тисяч квадратних кілометрів і на дев'яносто відсотків покрита вічними льодами, входить до складу Архангельської області Росії .

У 2008 році в ході експедиції на атомному криголамі "Ямал" був відкритий новий острів в південно-західній частині архіпелагу — Нортбрук. Новий географічний об'єкт назвали Юрій Кучіев, в честь арктичного мореплавця.