Радянський космічний корабель «Восток» з собаками Білкою і Стрілкою на борту здійснив добовий політ з поверненням на Землю

"Хвостаті космонавти" — Білка та Стрілка
19 серпня 1960 радянська ракета вивела на орбіту корабель «Восток», на борту якого знаходилися собаки Білка і Стрілка. Метою експерименту було дослідження впливу космічного випромінювання на живі організми, а також перевірка ефективності різних систем життєзабезпечення — харчування, водопостачання, асенізації, регенерації відходів.

Корабель оснастили медико-біологічної апаратурою, яка фіксувала зміни, що відбувалися в організмах собак протягом усього польоту. Для польоту собакам пошили спеціальні костюми червоного і зеленого кольорів.

Перед відправкою Білки і Стрілки в космос вченим довелося вирішити кілька серйозних проблем. У кабіні космічного корабля довго не вдавалося домогтися прийнятної температури — собаки з працею переносили спеку. Крім того, їх необхідно було привчити до тісної замкнутого простору. Крім собак, на борту знаходилися дві білі щури і кілька мишей.

Старт відбувся з космодрому Байконур о 15 годині 44 хвилини. На наступний день спусковий апарат з тваринами на борту успішно приземлився в заданому районі. Повернулися з орбіти собаки стали об'єктом підвищеної уваги і через добу вже брали участь у прес-конференції, влаштованій в будівлі ТАРС.

Обидві собаки відчували себе чудово. Стрілка залишила після себе численне потомство. А один з її цуценят — Пушок — був подарований дружині американського президента Жаклін Кеннеді.