Через Панамський канал пройшло перше судно

Панамський канал
Наміри побудувати судноплавний канал на Панамському перешийку, що з'єднує Північний і Південний субконтиненти Американського материка, існували ще у середньовічних іспанських колонізаторів-конкістадорів.

Однак практичне втілення подібного проекту стало можливим лише на рівні інженерної думки і техніки рубежу 19-20 століть. Ініціатива будівництва належала французькій акціонерної компанії на чолі з уславленим будівельником Суецького каналу Фердінандом Лессепс. Пишна театралізована церемонія закладки Панамського каналу в гирлі річки Ріо-Гранде відбулася 1 січня 1880 року.

Однак проектні помилки, постійно гальмували будівельні роботи, укупі з тріскучі-брехливої ??рекламою і численними фінансовими зловживаннями принесли акціонерам колосальні грошові збитки і спровокували грандіозний міжнародний скандал. Будівництво призупинили. Почалися гучні судові процеси. І слово «Панама» стало синонімом великомасштабної фінансової афери.

В кінці 1898 року французький уряд запропонувало президенту США Вільяму Маккінлі викупити право на прокладку Панамського каналу за 40 мільйонів доларів. Американська компанія відновила будівельні роботи та успішно довела їх до кінця. Загальна протяжність Панамського каналу склала 81,6 км. Мінімальна висота над рівнем моря — 83 м. Мінімальна ширина по дну — 150 м. Глибина шлюзів — 12,5 м. Час проходження суден через канал — 7-8 годин, пропускна здатність — 36 суден на добу.
{Day -8-15}
15 серпня {/ day} 1914 судноплавство з Атлантичного океану в Тихий через Панамський перешийок було урочисто відкрито. Першим судном, що пройшли по каналу, став корабель «Крістобаль».