Почалося перше кругосвітнє подорож капітана Джеймса Кука

Джеймс Кук
30 липня 1768 експедиція англійських вчених на чолі з Джозефом Бенксі відбула в Тихий океан з метою спостереження за проходженням планети Венери по сонячному диску. Вона відправилася на трищогловому кораблі «Ендевор» («дерзання»), водотоннажністю 366 тонн з командою з 84 осіб.

Капітаном корабля був Джеймс Кук — перша людина, обогнувшего Південний Льодовитий океан і довів, що Південний материк (Австралія) знаходиться зовсім не там, де його шукали попередники. Минувши острови Зеленого Мису і південний край Америки — мис Горн, «Ендевор» кинув якір біля острова Таїті.

Тут експедиція успішно провела спостереження за проходженням Венери і продовжила плавання. Кук вперше в історії наніс на карту острова Товариства, розташовані на північний захід від Таїті, а також — Великий Бар'єрний риф. Попрямувавши до Нової Зеландії, капітан з'ясував, що та не є частиною якогось міфічного Південного материка і складається з 2-х островів. Заглибитися туди Кук не наважився, оскільки побоювався зіткнень з тубільцями-людоїдами маорі.

Знаючи про існування майже недослідженою Нової Голландії (нинішньої Австралії), експедиція взяла курс на захід. 19 квітня 1770 корабель підійшов до материка і почав плавання уздовж його східного узбережжя, вперше тоді нанесеного на карту.

28 квітня кораблі Кука кинули якір у бухті Ботані, названої так за її багату рослинність. Потім «Ендевор» благополучно досяг берегів Нової Гвінеї. Все йшло гаразд до приходу в Батавії. Там під час стоянки 30 супутників відважного капітана померли від тропічної лихоманки. З Батавії «Ендевор» попрямував до Англії, куди прибув у липні 1771 року.

Опубліковані згодом подорожні нотатки Джеймса Кука англійці читали, немов захоплюючий роман.