Відбитки пальців вперше використані в криміналістиці
Відбитки пальців унікальні
Ідентифікація за відбитками пальців — на сьогодні найпоширеніша біометрична технологія. За даними International Biometric Group, частка систем розпізнавання за відбитками пальців становить 52% від всіх використовуваних у світі біометричних систем.
Археологи в ході розкопок досить часто стикаються з тими або іншими зображеннями відбитків пальців на камені, але немає достатніх підстав стверджувати, що вони використовувалися для ідентифікації особи. Однак історичні джерела говорять, що в Стародавньому Вавілоні та Китаї відбитки пальців робили на глиняних табличках і печатках, а в 14 столітті в Персії відбитками пальців «підписували» різні державні документи. Значить вже в той час було відзначено: відбиток пальця — унікальна характеристика людини, за якою його можна ідентифікувати.
Вільям Гершель, який служив у Індії в 1853-1878 роках, був першим європейцем, які вирішили використовувати відбитки пальців у метою розшуку. Спочатку Гершель практикував дактилоскопію при виплачування допомоги місцевим жителям. Індуси, які для європейця були всі на одне обличчя, нерідко користувалися цим, намагаючись отримати належні їм гроші вдруге. Щоб виключити подібні махінації, Гершель звелів ставити відбитки пальців на платіжних квитанціях і в спеціальній реєстраційній книзі для порівняння, що дозволяло безпомилково встановлювати особу одержувача.
28 липня 1858 Гершель запропонував застосовувати дактилоскопію в одній з в'язниць округу — так почалося використання відбитків пальців у криміналістиці.
Незалежно від Гершеля думка про використання відбитків пальців для встановлення особи висловив Генрі Фолдс, що працював в токійському госпіталі. Генрі Фолдс почав вивчати відбитки пальців у 1870 році, після того, як виявив відбиток пальця на стародавньому гончарному виробі. А в 1880 році в британському науковому журналі Nature була опублікована його стаття про це. Крім того, доктор Генрі Фолдс розробив систему класифікації відбитків пальців і вперше провів ідентифікацію за відбитком, на скляній пляшці. Фолдс склав і керівництво для зняття відбитків пальців, пропонуючи дактілоскопірованного всі десять пальців.