Відбулося офіційне відкриття Волго-Донського каналу

Волго-Донський канал
Першу спробу виправити «помилки природи» і з'єднати Волгу і Дон в місці їх найбільшого зближення історики відносять до середини 16 століття. У 1569 році турецький султан Селім II, відомий своїм походом на Астрахань, направив 22 000 солдатів вгору по Дону з метою прорити канал між двома річками. Проте всього через місяць турки відступили, заявивши, за словами літописців, що «навіть всім турецьким народом тут і за 100 років нічого не зробити».

В кінці 17 століття спробу побудувати судноплавний канал зробив російський цар Петро I. За планом будівництва канал мали прорити між притоками Волги і Дону, очеретиною і Іловля. Початок робіт довелося на 1697. Однак у 1701 році через Північної війни зі Швецією будівництво було згорнуто.

До 1917 року року було створено понад 30 проектів з'єднання Волги з Доном. Проте жоден з них так і не втілився в життя. У 1920 році за планом ГОЕЛРО уряд країни знову повернулося до проблеми створення каналу. Однак проект будівництва був створений лише в середині 1930-х років. Реалізувати його перешкодила Велика Вітчизняна війна. Роботи по проекту поновилися в 1943 році, відразу по закінченню Сталінградської битви.

Роботами на трасі каналу керував досвідчений будівельник і гідротехнік Сергій Жук, керував будівництвом Біломоро-Балтійського каналу і каналу Москва-Волга. У лютому 1948 року, після затвердження схеми Волго-Донського комплексу на засіданні Ради Міністрів СРСР, почалися земельні роботи.

Канал будувався руками «ворогів народу» — політв'язнів, засуджених по 58 статті чинного на той час Кримінального Кодексу, і був закінчений всього за 4,5 року.

31 травня 1952 року в 13 годин 55 хвилин між 1-м і 2-м шлюзами злилися води Волги і Дону. З 1 червня по каналу уже почався рух суден.

Офіційне відкриття Волго-Донського каналу відбулося 27 липня 1952 року, коли йому було присвоєно ім'я В.І. Леніна.