У Франції вперше в історії було документально зафіксовано падіння метеорита на Землю

Метеорит Хоба вважається найдавнішим метеоритом, що впав на Землю близько 30 000 років тому. Північна Намібія. Африка
У Південно-Західній Франції, поблизу гасконских містечка Барботан, в департаменті Жер 24 липня 1790 впав метеорит, про що відразу ж була сповіщена Академія наук.

Хоча ця подія було офіційно засвідчено місцевою владою, один з академіків — знаменитий французький хімік Клод Бертолле заявив: «Як сумно, що цілий муніципалітет заносить до протоколу народні казки, видаючи їх за дійсно бачене, тоді як не тільки фізичною причиною, але і взагалі нічим розумним це не можна пояснити».

Будучи впевненими, що«гасконці завжди були великими фантазерами і хвальками», вчені мужі прийняли постанову, закликав співгромадян надалі не реагувати на подібні «забобони».

Навіть в кінці 18 століття вчені ще не вірили, що метеорити падають на Землю з космічного простору. Лише в 1803 році реальність «небесного» походження метеоритів була ними офіційно визнана. Коли в містечку Егле вибухнув жахливий «кам'яний дощ», усипане землю осколками і засвідчений безліччю порушених очевидців, Французька академія наук змушена була погодитися, що це дійсно були «каміння з неба».

Тепер вважається, що метеорити — це фрагменти астероїдів і комет. Метеоритам дають імена за назвами місць, де їх знайшли. У деяких випадках виявляється не один, а кілька осколків. Наприклад, після метеоритного дощу 1912 року в США, у Холбрука (штат Арізона) було зібрано понад 20 тисяч «небесних каменів».